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擁抱健康從學習做起
在秋冬之際，氣候變化較大的時候，氣喘患者又要開始警戒、備戰，為的只是希望自己的氣喘症狀不要輕易發作，或是一旦發作能夠迅速地恢復正常。這也正是我們策劃出版這本書的目的。
根據世界衛生組織的統計，氣喘的人數每年增加50％。全球約有一億至一億五千萬人氣喘，每年約有18萬人因為氣喘死亡。在台灣，二十年來，氣喘病人成長的速度，令人咋舌。二十年前台灣兒童只有1.3％罹患氣喘，民國85年的研究卻發現，每十個兒童就有一個是氣喘。
如果父母都有過敏，則小孩過敏的機率是1/2～2/3，如果父母一方有過敏，則小孩過敏的機率為1/3。這也就是為什麼談到氣喘的病因時，就必須特別提到遺傳體質的原因。
氣喘，一方面固然是遺傳體質使然，但是生活環境愈來愈不利過敏體質的人生存，也是主要原因。工業化所帶來的環境污染、現代社會的生存競爭和種種心理壓力，還有屋內不易清洗的裝設（例如地毯、窗簾），助長過敏原如塵（虫滿）、黴菌的生長，飲食習慣改變等都可能促發過敏及氣喘。
新世代的兒童待在室內的時間太長，讓塵（虫滿）有機可乘。以前孩子常在外面亂跑、遊玩，但是現在的小孩幾乎整天窩在家裡打電動、上網，或是與毛茸茸的玩具、貓、狗寵物玩耍，等於終日與塵（虫滿）為伍。另一方面，父母把小孩保護得太好，使他們沒有機會發展免疫能力，也是小孩氣喘增多的原因。也就是說，現在的小孩只要有輕微感冒就吃抗生素，根本沒有辦法自己對抗病菌。
因此，愈來愈多的人受到氣喘的困擾，常在半夜或清晨咳個不停，甚至呼吸時出現「咻─咻─」的聲音，遇到灰塵或吸入刺激性的物質時也會咳個不停，或是稍微運動一下就呼吸困難、上氣不接下氣。這些都讓不少氣喘患者心情沮喪低落，失去往日生活的節奏。
如何治療氣喘？最先採用的就是藥物治療，一是氣管舒張劑，另一類則是抗發炎藥物。醫師常告誡病人，藥物的治療是不得已的，首要之務是先避免氣喘的產生；一旦氣喘發作應盡速就醫，病人或家屬常有的錯誤觀念是，因不願使用藥物而強行忍耐，結果氣管長期處於發炎的狀態，症狀更加惡化，發作期間更為頻繁。
如果能靜下心來，仔細地檢視自身周遭的環境，找出引發氣喘的過敏原，逐步地改善，打造一個清新的居住環境，再配合藥物的使用及預防，也許你會發現，氣喘其實是一項可以預防、控制良好的疾病，只要在生活習慣中多加注意即可。對於本書，你可以依著順序閱讀，也可以任意從其中一個單元切入，同樣可以了解到氣喘的各個面向。這本書的書名叫作《氣喘患者的守護─11位專家與你共同抵禦》，但是它同樣希望病患與家屬都能閱讀，因為氣喘患者的病情，是可以因為家人的關懷、照顧等因素而得到更好的控制與效果。
誠心建議氣喘病患，除尋求專科醫師幫忙外，也應該學會如何避免氣喘發生，如何自我偵測病情，以及遵從醫師指示按時服藥、調整藥物，如此，可輕鬆遠離氣喘，擺脫氣喘的威脅。
我們由衷地期盼，這本書能帶給讀者更健康美麗的人生。
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